EVITARE IL DOLORE NON LO FARA’ SPARIRE – FOCUS SULLA KINESIOFOBIA

Quando parliamo di dolore come esperienza multifattoriale, non possiamo dimenticarci della KINESIOFOBIA, una delle yellow flag che ha ricevuto più attenzione dalla ricerca negli ultimi decenni.

La kinesiofobia è una forma estrema di paura del movimento, “una paura intensa e irrazionale nell’esecuzione di un movimento, dovuta ad una sensazione di vulnerabilità rispetto ad un episodio doloroso o a un re-infortunio” 

I pazienti kinesiofobici si muovono in maniera diversa rispetto ai sani, cercando di preservare la zona interessata, con movimenti più lenti, poco variabili e con maggiore rigidità. Se parliamo di mal di schiena, ad esempio, la paura porterà a considerare l’area lombare meno sana, meno versatile, meno forte e mobile, inducendo il paziente all’evitamento e a strategie per inibire e proteggere la zona.

Pazienti con alti livelli di paura del movimento, inoltre, ottengono risultati significativamente peggiori in termini di funzionalità e dolore in diversi contesti post-chirurgici, come nella protesi totale di ginocchio, nella chirurgia dell’ernia lombare o nelle operazioni di cuffia dei rotatori. Un elevato grado di kinesiofobia si correla con un maggior livello di disabilità, una maggiore severità del dolore e una minore qualità della vita.

La kinesiofobia è un fattore modificabile, pertanto andrebbe sempre ricercata e valuta in pazienti con dolore muscoloscheletrico cronico per eventualmente proporre loro strategie di gestione specifiche.

La scienza del dolore ci sta insegnando dei concetti importanti a questo riguardo: il dolore non è un danno, muoversi con dolore è sicuro, avere dolore durante gli esercizi non significa che il paziente non recupererà. La ricetta per ottenere questa sicurezza da passare al paziente consiste nel conoscere bene il dolore e i meccanismi che lo sottendono, conoscere la letteratura per rassicurare i pazienti su quali attività o movimenti possono eseguire senza incorrere in problemi. Può essere anche utile conoscere magari il decorso naturale della patologia o dopo quanto tempo aspettarsi certi miglioramenti, in modo da settare nel paziente aspettative realistiche e infine sapere come gestire i flare-up (le riacutizzazioni).

L’esercizio terapeutico, come in altri contesti, è di grande aiuto. Assieme ad esso sembra comunque che terapie di impronta più psicologica (terapia cognitivo-comportamentale) o interventi multimodali possano in qualche modo dare un loro contributo. Si può ad esempio seguire la strada dell’esposizione graduale. A tale scopo possiamo chiedere al paziente di stilare un lista delle attività/movimenti temuti, e di metterli in ordine dal più al meno problematico.

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